Снимка на 53-та механизирана бригада на име. Княз Владимир Мономах
Русия засилва атаката си срещу Часовой Яр, важна крепост на украинските въоръжени сили в Източна Украйна. Но изтощените и недостатъчно оборудвани украински бригади се опитват да задържат позициите си, докато чакат военна помощ от САЩ.
Според Financial Times Русия е разположила до 25 000 войници близо до града през последните седмици. В други горещи точки по фронтовата линия московската армия също настъпва напред, като се стреми да завземе възможно най-много територия, преди да пристигне западната помощ.
Център на тежестта
„Ситуацията на фронтовата линия се влоши“, каза в неделя главнокомандващият на въоръжените сили на Украйна генерал Александър Сирски.
Часов Яр се смята в Кремъл за ключов трофей за Москва и висши украински командири казват, че руският генерален щаб е наредил на войските си да го превземат до 9 май. Значението на малкия град е по-скоро стратегическо, отколкото символично, казват анализатори и украински военни.
Отстъплението на Украйна от Часовой Яр може да застраши цялата отбрана на Донецка и Луганска области, известни заедно като Донбас. Градът на хълма е една от последните естествени бариери на Украйна, защитаваща жизненоважни линии за доставки, а на 30 километра на север е град Краматорск.
„Часов Яр е центърът на тежестта на отбранителната линия в региона“, каза Виктор Кевлюк, военен анализатор в Центъра за отбранителни стратегии, базиран в Киев мозъчен тръст за сигурност.
Според говорител на 26-та артилерийска бригада, разположена в града, руската авиация бомбардира града с десетки плъзгащи се бомби всеки ден. Тези бомби от съветската епоха имат модернизирани крила и навигационни системи, което позволява на Русия да насочва по-добре украинските позиции. По време на удар плъзгащата се бомба може да остави кратери с ширина до 20 метра и дълбочина до 6 метра.
И двете страни сега се борят за
контрол над Богдановка и Ивановское,
две села, разположени по фланговете на града. Руските войски все още не могат да влязат в самия град.
Защитата на Часовой Яр до голяма степен почива на 30-метров канал, който минава покрай източния край на града. Структурата от съветската епоха, използвана за отклоняване на водата от река Донец за захранване на металургичната промишленост в региона, е готова бариера за бронираните превозни средства. Руските войски постепенно се приближаваха към канала.
Мостът на канала свързва основната част на града с малкия жилищен район Канал. Там за кратко влизат окупаторите. Мостът е разрушен от артилерийски удари.
Има обаче два участъка от канала с обща дължина около 1,5 км, които са се превърнали в „удобни места за руски щурмове“, казва Кевлюк. Вражеските сили „атакуваха тук много силно през последните две седмици, без успех досега“.
Битката за Часов Яр се изостря
Горите, покриващи склоновете на хълмовете Часовой Яр, също станаха сцена на ожесточени битки.
„Използването на атакуващи дронове в гората е непрактично; клоните и листата не ни позволяват да ударим целта, която ни интересува, но имаме други дронове, които могат да хвърлят боеприпаси, например тежкия дрон бомбардировач „Баба Яга“, каза Юрий Федоренко, командир. Батальон „Ахил“, украински безпилотен отряд, действащ в района.
Превземането или заобикалянето на Часовой Яр би позволило на руската артилерия, дронове и планиращи бомби да застрашат по-уязвимия град Константиновка. Москва също така ще може да наруши или напълно да прекъсне линиите за доставки, минаващи през града, които Украйна използва за свързване на усилията за отбрана в северните и южните части на Донбас.
На руските военни отне почти година, за да напреднат шест километра от разрушения Бахмут до покрайнините на Часовой Яр. Но неотдавнашното настъпление беше по-бързо: руските части по-на юг напреднаха на седем километра дълбочина, за да превземат село Очеретино за по-малко от две седмици.
„Обхватът, който руснаците успяха да превземат през последните няколко месеца, беше добра отбранителна линия за Украйна. Сега Русия можеше да напредва по-бързо. Освен това, превземането на Часов Яр би направило много по-трудно защитата на други територии“, каза Роб Лий, военен анализатор и старши изследовател по програма Евразия на Института за външна политика.
Ограден град
Последните руски успехи при Часовой Яр само увеличиха значението на града. Ако руските войски край Очеретино успеят да завладеят пътя, водещ към Константиновка, тогава „цялата отбранителна линия“ в този район ще бъде обкръжена, каза украинският офицер и бивш командир на бригада Николай Мелник.
„Уверен съм, че украинското политическо и военно ръководство е наясно с този проблем и работи за решаването му“, каза Мелник.
